Low tech növényes akváriumok szinte mindig CO2 / HCO3- limitáltak, ha nem így lenne, akkor mindenki feljebb kapcsolná a lámpát és többet tápozna és boom, nőnének a növények mint a gombák.
Ha kemény vizes akváriumba CO2-t adagolsz, az nem veszik el, hanem nagy része bikarbonát formában (HCO3-) bizonyos növények számára rendelkezésre áll. Nem mindegyik fajta tudja felvenni, és amelyik hasznosítani tudja, annak is jóval nagyobb energia befektetésbe kerül, mintha közvetlenül CO2 állna rendelkezésre. De a lényeg, hogy az adagolt CO2 nem veszik el, tehát ha nincs pénz, RO-t hagynám utoljára.